但朝阳也有其它地区不可比拟的优势，朝阳降雪少，光照时间长，很少出现连续三天以上的阴天，冬季光热资源充足；夏季昼夜温差大，设施蔬菜发展优势明显；一年四季空气流动快，空气新鲜，通透性强，蔬菜生产病害少；朝阳重工业较少，空气、土壤及水资源质量优于其他地区，农产品中有害物质积累容易控制在安全水平，农业生态环境质量优势明显；交通及区位优势也十分明显。
立足于这样的基本市情，朝阳市委、市政府把握规律，审时度势，扬长避短，趋利避害，从上世纪九十年代初就把设施农业作为农村经济发展的主导产业，坚持不懈地给予强力推进，二十多年来，一年接着一年抓，一任接着一任干。区域特色日益彰显，品牌优势逐步确立。2010年，省委、省政府投入10亿元资金支持朝阳实施100万亩设施农业建设工程，助力推进，限时突破，使朝阳设施农业占地面积达到了185万亩，成为东北乃至中国北方设施农业面积最大的地区，实现了“户均一栋棚”、“户有稳定收入项目”的目标，作为干旱丘陵地区，走出了一条抗旱、节水、增产、增收的脱贫致富之路。
2013年，朝阳设施农业面积发展到185万亩，占辽宁省设施农业面积的16.8%，其中日光温室面积170万亩。设施农产品总量达到523万吨，实现产值156亿元，占全市农业总产值的35.4%，促进农民人均增收4980元，占农民人均纯收入的50%。设施农业已经成为名副其实的第一大主导产业。
