学生怎么当县长？
在这种共产党领导下的民主决策、民选政权的气氛下，陈舜玉决定参加唐县县长的竞选。然而，在当时复杂的斗争形势下，领导一个县谈何容易？陈舜玉的内心，并不是没有犹豫过。
系统研究过陈舜玉事迹的唐县白求恩柯棣华纪念馆馆长陈玉恩说，陈舜玉22岁就加入了共产党，是一个从小就不受封建传统束缚的进步女性。为了抗日，她在1937年报名参加了牺盟会青年抗敌决死队女兵排，接受了正规、严格的军事训练，如果不是因为突发高烧、吐血，她就随队奔赴抗日前线了。
竞选唐县县长，是陈舜玉当时所在的边区妇救会的领导动员她参加的。陈玉恩说，陈舜玉深感责任重大，怕能力有限，不能胜任。不少边区领导都来做她的思想工作，说陈舜玉学过政法，组建过妇救会，还担任过北岳区党委的妇委书记，是竞选县长的合适人选。
在陈舜玉参加竞选前，还有一个小插曲。
为了让陈舜玉熟悉地方政权的工作、为她的竞选做准备，领导决定让她在边区四专署做一段时间的秘书主任，尽快熟悉业务。当时，抗日政权实行“三三制”，即中共党员占三分之一、国民党员占三分之一、民主人士占三分之一。陈舜玉刚刚到任，四专署又成立不久，对业务还不熟悉的陈舜玉遭到了某些参政人士的多方刁难。有一次，陈舜玉批错了文件的承办部门，遭到了冷言讥笑。这件事使她认识到，要竞选县长、做好工作，就必须熟悉本职业务。
1940年的晋察冀边区已经颇具规模，所辖面积达十万平方公里，人口1200万，边区政府统辖着75个县。不过，只有阜平县一个县完全在边区政府的统治下，其他的县，有的一半，有的只一小部分属于边区政府。当时，边区政府统治的界限，是随着敌我的拉锯战而不断变化。
那个时候，村级政权已普遍民选有一年多了，区级政权实现了部分民选，县级政权的民选刚刚开始。就这样，1940年的8月，唐县的第一任女县长诞生了。
