邓小平、李先念等在北京工人体育场观看足球赛
1985年，邓小平指出：中国足球运动要搞上去，“要从娃娃、从少年抓起。”
《5·19长镜头》的悲伤
1985年5月19日夜晚，中国队对中国香港队的足球赛，中国足球本来已经到达“冲出亚洲”的边缘，结果功败垂成。
曾雪麟执教的中国队当时是亚洲杯亚军，在世界杯预选赛亚洲区小组赛最后一战，与香港队打平即可出线。结果，在主场北京工人体育场，中国队竟以1∶2输了。比赛结束后，激动的球迷要求与中国足协领导对话，在场外拦截外宾、掀翻汽车，甚至殴打民警。这是中国球迷的第一次球场闹事，作家刘心武慨然写下报告文学《5·19长镜头》。事后，寄给曾雪麟的谩骂信件以麻袋计，刀片以百计，绳索若干，臭鞋垫无数。曾雪麟黯然辞去了中国队主教练职务。
刘心武很多年后说：那段历史带给人们的只有伤心和绝望。我希望我的作品迅速在人们记忆中消失，因为我不想让它永远成为失败的代名词。
BBS成名作《大连金州不相信眼泪》
1997年10月，人民网强国论坛和天涯社区等赫赫有名的中文论坛还未创办，中国最早的BBS－－四通利方的体育沙龙，日访问量不足1万次，多数网友留言只是寥寥数语，只能保存300个帖子。
10月31日，中国队以2∶3输给卡塔尔队，再次在世界杯预选赛中失利，四通利方体育沙龙的帖子《大连金州不相信眼泪》让无数球迷网友热泪盈眶。
帖文作者叫老榕（王峻涛，两年后创办中国最早的电子商务网站8848），道出了那个晚上球迷内心刺骨的冰凉：“全场的‘中国队，加油'变成了整齐的雷鸣般的’戚务生，下课'。这时，全场人都在为卡塔尔每一次进攻欢呼，为中国队乱七八糟的'进攻‘而’冷静‘！只有我可怜的儿子不懂为什么这么多人突然不叫加油而改叫下课，继续挥舞他手里的国旗嘶哑地叫着’中国队，加油'。我周围的东北汉子眼泪汪汪地看着他。好几个汉子红着眼框劝我们'领孩子先走吧，别往下看了！‘”
这篇帖子48小时后点击量数万。这在当年称得上海量浏览。
足球改革为什么上了“深改组”？
此后，中国足球继续一路走低，屡屡突破国人心理承受力的底线。男足的世界排名在2009年7月跌至历史最低的第108位；女足在2010年和2011年先后无缘奥运会和亚洲杯。与此同时，足球的“假赌黑”愈演愈烈，足球迷呼天抢地，仍无力回天。
十八大后，我们又有了一位喜欢足球的党和国家领导人。微信公号“学习小组”曾梳理了《习近平足球简史》：就读于北京101中学，少年时代曾与朱德的孙子、姬鹏飞的儿子一起踢过足球。
2009年10月，国家副主席习近平访德，接受勒沃库森队10号球衣和2006年世界杯专用足球时表示：“中国有一流的球迷和全世界可观的足球市场，但目前水平比较低，希望可以迎头赶上。”
2011年，习近平副主席获赠韩国球星朴智星签名的足球时，对韩国客人表示：“中国世界杯出线、举办世界杯比赛及获得世界杯冠军，是我的三个愿望。”
足球是现代体育的皇冠，足球的振兴关系到社会风气、民族精神。正因为如此，今年2月27日，习近平总书记主持召开中央全面深化改革领导小组第十次会议，郑重审议通过了《中国足球改革总体方案》。这是把足球与治国理政的其他重大政务事项相提并论，包括《关于领导干部干预司法活动、插手具体案件处理的记录、通报和责任追究规定》《上海市开展进一步规范领导干部配偶、子女及其配偶经商办企业管理工作的意见》等。
天涯网友“酸甜苦辣咸五味子”建议：中国足球的改革发展终于提到了国家战略层面上来了。光靠教练教、自己单练，包括在亚洲范围内里练，是绝对练不成的。一定要参加欧美的联赛，多和他们比赛，在高速度、高对抗中掌握现代足球技能。
此时此刻，人们格外怀念在那个奋发有为的20世纪80年代中国体育届的代表人物：男足11号球员容志行，女排“铁榔头”郎平，围棋国手聂卫平，他们都曾彰显了中国人不屈的斗志和高超的智慧。
