赵可金 清华大学当代国际关系研究院副教授、察哈尔学会高级研究员
对华盛顿来说，接待习近平主席对美国的访问并不是一件轻松的事情，从白宫到国务院，从西雅图到纽约，所有的环节不能有一丝一毫的差错，这是对美国国家核心竞争力的一次考验，白宫和国务院彻夜的灯光和紧张的准备，无论是发言稿的推敲，还是欢迎仪式的每一个环节，所有的细节都被要求到了极致。其实，到目前为止，习近平主席访美的绝大多数事情已经都确定下来了，两国政府对所有的行程安排、可能取得的预期成果以及双方可能的妥协空间都已经了然于胸，惟一可能的变数来自于多元化的复杂美国社会，此次习近平主席对美国的访问最值得高度关注且分量最重的还是如何开展对美国社会的公共外交，面向美国人民，亲和普通民众，将是习主席此次访美的一大特色，也是一大亮点。
公共外交先行
兵马未动，公共外交先行。在习近平主席出发之前，公共外交就开始了。2015年9月16日，以“习近平主席对美国进行国事访问并出席联合国成立70周年系列峰会”为主题的第十四届“蓝厅论坛”在外交部举行，外交部长王毅发表演讲，强调习近平主席此行是增信释疑之旅、聚焦合作之旅、面向人民之旅和开创未来之旅，外国驻华使节、国际组织驻华代表、商界代表、中外专家学者以及媒体记者等约350人出席，是一次集中对外界舆论的吹风。
9月17日，外交部举行中外媒体吹风会，外交部副部长李保东、部长助理郑泽光介绍了习近平主席即将对美国进行国事访问并出席联合国成立70周年系列峰会的情况，就习近平主席的行程、可能涉及的问题以及相关的安排回答了媒体的问题。9月21日，国务委员杨洁篪在在《西雅图时报》发表署名文章题为《共同奏响中美友谊与合作新的华彩乐章》的署名文章，强调习主席的访问将进一步加深两国人民的友谊，拓展双方各领域务实合作，为推进中美新型大国关系建设注入新的活力。
9月22日，国家主席习近平接受了美国《华尔街日报》书面采访，就中美关系、两国在亚太及国际地区事务中的合作、两国人民交往、完善全球治理体系、中国经济形势、中国全面深化改革、外国企业在华投资、中国互联网政策、反腐败等回答了提问。此外，习近平主席此前还会见了新闻集团执行董事长默多克，杨洁篪、孟建柱以及财政部夫副部长朱光耀等先期抵达美国出席各种论坛，发表演讲，为习主席访美预热。
不难看出，此次中国对习主席访美做了精心准备，将公共外交摆到突出位置，配合习近平主席访问进行了系统的公共外交设计，在国事访问的基础上充实了更多的公共外交内容，公共外交成为习近平主席此次访美的重头戏。其实，公共外交在习近平访美中的地位上升，反映了中美关系的新变化，随着中美经济、社会文化交流的深入，中美两国民众之间的交流已经越来越超过两国政府之间的互动，中美关系的重心日益向广阔的经济、社会和文化领域转移。适应中美关系的此种变化，公共外交可能成为中美新型大国关系的重要组成部分，成为中国对美外交的新亮点。
