13时20分，一颗大口径敌弹射入早已创伤累累的“超勇”舰舱内，引发大火。因为战前三年清廷已经停购海军炮械，“超勇”舰上的水密门橡胶都已老化破烂却无从更换，舰体涂漆也不得不使用廉价的易燃火漆，因此起火后尽管奋力扑救却惘然无效。随着日方的攻击越来越猛烈，“超勇”逐渐向右倾斜，但“犹以前部炮火发射不停”，最终于14时23分沉没。管带黄建勋落水后拒绝救援，随舰同沉。其姊妹舰“扬威”在日方打击下同时遭到重创，亦燃起了大火。管带林履中一面组织救火，一面继续发炮抗敌，并试图驶离战场施救，不幸却被高速逃跑中的“济远”号穹甲巡洋舰拦腰撞上，水线下撞开一个大洞，舰身倾斜，渐渐沉于大海。管带林履中悲愤万分，毅然蹈海自尽。两艘战舰结伴离开纽卡斯尔，又结伴殉国于大东沟，仿佛一对生死相依的兄弟。
根据专家看法，丹东港这次发现的，很有可能是这两兄弟舰其中一艘最后的遗骸，其扭曲的钢梁，残缺的甲板，无一不在证明着当日的苦战。相关鉴定结果，正在等待权威机关的确认和发布。
等待120年的容颜
当沉舰残骸打捞出水的时候，专家们惊讶地发现，由于长时间埋藏于泥下，当年的钢板依然闪烁着银色的金属光泽，仿佛那场海战就发生在昨天。或许，那是依依不舍的战舰，展现等待了我们一百二十年的容颜；那是曾经浴血奋战的中国水兵对于一个强国梦的呼唤。
在我们离开丹东的时候，船厂的总工程师孔先生告诉笔者，建成的致远纪念舰，将被停放在丹东新港最前端的突堤处，船头直指大海，成为丹东新港的守护神和地标。 ◎本版文并供图/萨苏
