老隋当年还是民兵连长，白天干活，晚上放哨。需要到威海市里去时，他们就乘坐部队的船。
到了上世纪８０年代，岛上的部队撤了，只剩一个训练基地。学校招不到学生也撤了，刘公岛一下子冷清了。岛上现有１００多位常住居民。
５２岁的刘悬波１９８５年曾上过岛，那时水师学堂的房子已经破旧，门窗都烂了。村民在那里养鸡养羊。１６年前，当地为了保护老建筑准备整修水师学堂，他又回到岛上做水电改造，然后就留下了。
现在，老刘的妻子在岛上的索道站工作，他四年前开了一个小商店。“岛上的变化这些年大得厉害。”
刘公岛上的甲午战争博物馆和陈列馆分别于１９８５年和２００８年对外开放，沉寂一时的岛屿又喧闹了起来。
日岛上则没有居民，只有五名渔业公司的员工常年在这里养殖海参，他们每个月有两天的假期可以乘船回家，平时便吃住在岛上。
他们在平坦的地方种了些蔬菜，但做不到自给自足。此外岛上没有淡水，一切物资都要靠船定期运来，储存在十九世纪的地道和弹药库里。
重新审视尘封的历史
岛上的生活日复一日，岛外人们对甲午战争的研究和思考年复一年。
在距离威海大约９６０公里的合肥，当年一手创建北洋水师、最后在《马关条约》上签字的李鸿章故居去年吸引了３０万游客。
“历史是无法１００％复原的，但越接近它，我们对它的了解也更深。”故居陈列馆馆长吴胜说。
吴胜从１９９９年故居对外开放就在那里工作。他记得不少人参观后，都大骂李鸿章是“卖国贼”。
近些年，越来越多的游客不再这么简单地看待了。“甲午战争失败最根本的原因在于清政府的腐败无能，也是由于当政者没有找到实现中国现代化的正确路径。”３１岁的讲解员陈骞说，“李鸿章只是大清的一枚橡皮图章，没有他，也还有‘张鸿章’、‘王鸿章’。”
