激战中,周维屏和另一名水手落海。“他们抓住一块甲板漂到岸边,被人救起。”周良屏说。
身无分文的周维屏辗转回到原籍天津,仍在水上工作,后来成了民国海军的一位舰长,1936年去世。
甲午战争后相当长一段时间,威海流传着民谣:“七镇八远一大康,超勇扬威捎操江,不怕东洋西洋鬼,敢来侵犯我海疆。”
一些幸存老兵在街头巷尾乃至澡堂子里给人们讲述战争故事。研究甲午战争史的著名专家戚其章,也是上世纪50年代在澡堂子里最早开始了解并接触到北洋老兵的。
65岁的戚俊杰从小对海湾环抱的清北洋舰队驻地刘公岛非常向往。这座带有悲情色彩的小岛距威海市区码头仅2.1海里,但从1949年新中国成立到上世纪80年代之前,小岛作为海军基地并不对外开放。儿时的戚俊杰只能与刘公岛隔海相望。
物是人非沧海桑田
只有岛上的居民能够知道一些这个“神秘岛”当年的情况。
73岁的隋振斗1960年搬到刘公岛居住。“当时政府把岛上一些‘成分不好’的住户迁走,又从附近的五个乡镇迁来了一些根正苗红的人。”他回忆说。
他咨询了一位曾参与甲午海战的叔爷爷,听这位曾跟着“丁统领”作战的老人说岛上环境不错,于是他举家从山民变成了岛民。
就这样,岛上的原住户只剩下7户,加上外来户,共300多人,和岛上的数千名部队战士一起生活。
隋振斗记得刚来时,岛还没开发,也缺电。早上,人们听着部队的号子起床,晚上部队休息,停止发电,大家也就睡了。
居民还是靠种地为生。他们也帮助部队打扫卫生,常常出入丁汝昌的寓所和当年的水师学堂。那些建筑都为部队所用。