元宵节又叫灯节,旧时,农历正月十五是热河街康熙五十年(1711年)建的火神庙庙会的祭日,把猜灯谜做成一项活动,在节前就特意邀请地方文化名人帮助出灯谜。
由商户店铺负责集资办庙会。在丽正门西侧朝着火神庙方向,搭起席棚的演戏台,由梆子演戏班子和当地京剧票友演戏五天。办花会由近郊的花会班子前来表演。办灯会、赏花灯、猜灯谜、逛庙会,到会的是人山人海,热闹非凡,不仅是当地人参加,农村近郊农民也赶来参加。
旧时的花会班子,一般要有十二道,又叫十二档。要有龙灯、狮子舞、中幡、背歌、高跷、旱船、跑驴、小车会、地秧歌、打腰鼓、三节鞭等。
那时候多是近郊上板城、双峰寺、高寺台、冯营子、双塔山、单塔子等村的民间艺人表演队前来表演。白天结队沿街表演,引来大批观众前来围观。晚间是举着各色花灯,在鼓乐鞭炮声中边舞边唱闹灯会。闹灯会一般是由正月十四开始,到正月十八结束。
为了过好灯节,商户店铺、民间住户都要挂起彩灯。当时街里的纸扎铺,如文古斋、翠纯斋,还有蒋记、王记、南记、辛记纸扎铺要制作出莲花、金鱼、兔头、孔雀、锦鸡、飞鸟、红桃、西瓜等样式的花灯,搁到丽正门影壁墙前和火神庙的南北两侧来销售,专供市民选购,那时候老辈人都要给儿孙买上一盏花灯,供孩童玩耍,增加节日乐趣。
灯会上猜灯谜活动也相当热闹,商户店铺为了推销商品,打出品牌促销宣传,把猜灯谜做成一项活动,在节前就特意邀请地方文化名人帮助出很多谜语,供人们做猜谜游戏,猜中者可领到奖品。如香烟、肥皂、毛巾、糕点、元宵等。
元宵又叫汤圆,元宵节吃元宵示意喜庆团圆之意。街里的名远斋、桂兰斋、天顺斋、宝珍斋,加工出大批量各种馅料的元宵,都在糕点铺门前摆起摊位,销售应节食品。不仅是自己食用,还特意买来馈赠亲友作为节日礼品。