从党的十八大以来习近平总书记一系列重要讲话中可以看出，坚持和发展中国特色社会主义，实现中国梦，人民幸福，打铁还需自身硬，破解“四大危险”唱响“中国声音”，处理好改革发展稳定关系，促进公平正义，是党的新一届中央领导集体执政实践的7个主要方面，它们相互联系，体现了党中央治国理政的总体思路。
一、主题：坚持和发展中国特色社会主义
新一届中央领导集体产生后，世人最关注的，就是以什么开局。十八届中央政治局就深入学习贯彻党的十八大精神进行第一次集体学习时，习近平总书记强调，坚持和发展中国特色社会主义是贯穿党的十八大报告的一条主线，我们要紧紧抓住这条主线，把坚持和发展中国特色社会主义作为学习贯彻党的十八大精神的聚焦点、着力点、落脚点。
这表明：新一届中央领导集体执政的主题，就是坚持和发展中国特色社会主义。这给我们提供了3个信息：一、新一届中央领导集体决心要在坚持和发展中国特色社会主义的总体框架内推进理论创新和实践创新，治国理政也主要围绕坚持和发展中国特色社会主义进行；二、充分表达了新一届中央领导集体对中国特色社会主义的坚定自信；三、强调中国特色社会主义首先是社会主义，具有“中国特色”。中国特色社会主义体现中国人民的主体地位、主体需求、价值追求，因而是社会主义。在社会主义初级阶段，把解放和发展生产力当作首要根本任务，把具有自我完善性质的改革开放作为解放和发展生产力的必由之路，其“历史方位”“根本任务”“实践方式”体现着实践特色；中国道路把科学社会主义基本原则与中国具体实际相结合，坚持历史规律与人民主体地位、普遍性与特殊性、现实与理想、目的与手段、活力与和谐、民族传统与时代精神的统一，其“结合性和辩证性”体现为理论特色；中国道路立足中国国情、总结中国经验、解决中国问题、接中国地气，其“中国风格”具有民族特色；中国道路把时代精神和人民期待汇聚其中，与时俱进地破解时代课题和中国问题，不断推进实践创新，其“破解问题、道路内容和创新成果”具有时代特色。
二、目标：实现中国梦
首先，要把握提出中国梦的时代背景。古代中国属于“辉煌中国”。1840年鸦片战争以后，中国陷入任人宰割、被动挨打的境地，近代中国沉沦为“没落中国”。由辉煌到没落，这种巨大的历史反差，激起中国人的历史梦想——实现中华民族的伟大复兴。经过30多年的努力，我国已成为世界第二大经济体，我们日益趋近实现中华民族伟大复兴的目标。未来中国所要实现的理想目标，就是国家富强、民族振兴、人民幸福。
其次，要明晰中国梦的本质内涵。从国际维度看，中国梦就是和平发展之梦、合作共赢之梦。中国追求强大不是为了霸权，而是为了不被宰割；不是为了主宰世界，而是为了为人类文明作出更大贡献；从国家和民族维度看，中国梦就是国家富强、民族振兴、人民幸福；从民众和公民个人维度看，中国梦是构建一个公平正义的社会，人们各显其能、各得其所、和谐相处、人生出彩。从所要达到的目的看，提出中国梦，是为了使实现中华民族伟大复兴赢得广泛认同。实现中华民族伟大复兴需要攻坚克难，攻坚克难需要凝聚力量，凝聚力量需要赢得认同、达成共识。赢得认同、达成共识需要寻求“最大公约数”，这个最大公约数就是实现中国梦，它是所有中华儿女的共同追求，体现了国家、民族、人民、个人的共同理想。
三、理念：人民幸福
新一届中央领导集体坚持人民主体地位这一中国特色社会主义的首要要求，其执政理念就是为了人民幸福。习近平总书记指出，人民群众是我们力量的源泉，人民对美好生活的向往，就是我们的奋斗目标。其中蕴含了这样的理念：我们党的根基在人民，力量在人民，兴衰成败也在人民，因而要把实现人民幸福作为根本。这一理念，与习近平总书记所讲的“国家好，民族好，大家才会好”是一致的。在国家、民族、人民三者关系中，国家富强、民族振兴是前提和基础，人民幸福是落脚点和目的。
四、保障：打铁还需自身硬
新一届中央领导集体治国理政，是围绕“打铁还需自身硬”展开的，内含“伟大事业与伟大工程的关系”。伟大事业是推进中国特色社会主义，伟大工程是加强和改进党的建设。“伟大事业”是我们党所要打的坚硬的“铁”，“伟大工程”说的是作为打“铁”主体的中国共产党人要把“铁”打好，自身首先要“硬。”
