进入移动版，省流量，体验好记事起，我家走的是西门，四间正房，两间西屋，院中三棵枣树高大，进入正房要上五级台阶。后来院落地平逐步抬高，枣树的第一个枝杈离地面仅有二十来公分，台阶也不见了踪影。这是因了三次垫院子的结果。
第一次垫院子大概是在上世纪七十年代初，但为什么要垫，不十分清楚。记得我家院子很大，南半边好像地势较低，整个院落不很平整，是六三年发大水的缘故，还是原来就这样，不得而知。只记得那年开春后，我家来了两个人，好像是河南的，说家里穷得吃不上饭，出来干点活，混口饭吃。那两个人住在我家西屋，每天不知几点他们起来到村外去推土，只记得母亲做好饭，便招呼他们吃。主食是白棒子面窝头，菜是酱红色的老咸菜、小葱拌豆腐、腥油炒白菜、炒干扁豆角几个轮换着，稀的是红高粱米稀饭汤。看着他们吃，非常香甜，每人至少三个窝头，好像一个月没吃过饭似的。我也饿了，但母亲总是阻止我说:人家出门不容易，还给咱家干活呢，一会儿再吃吧。那几天我们和母亲一般都是吃残羹剩饭，况且还要先让我老奶奶吃呢！中午吃榆皮面饸饹，那两个人都要吃三大碗，轮到我们，如不够吃的话，只能连汤带水饱肚子了。本来半月的活，不到十天就干完了。原来讲好只管饭不给钱，最后母亲还是给他们一些盘缠，两个人千恩万谢，嘴里嘟囔着“谢谢菩萨”，高高兴兴地走了。
第二次垫院子是上世纪七十年代末的事。我家宅基地比较大，分两个院，南院南边就是村里的大街，院内坑洼不平，北院就是上述说的院。西边过道里的邻居们都垫了院子，使得过道地势抬高，我家不好出水，加上过道狭窄，不便出入，父亲决定走东南门，从南院往外流水，这样活儿就大了，既要改门，又要垫院子。于是吕汉的我二舅、远亲会儿爷，南岩的姨父爷以及几个当家子都过来帮忙，父亲的好友林起大伯拿瓦刀，负责垒大门洞。好家伙！那几天我家热闹极了，几个人到村东大坑挖土垫院，小推车出出进进，几个人搬砖和泥垒门，忙上忙下。做饭成了大事，我母亲和姐忙不过来，嫁到我村的大姨和邻居大娘大婶也抽空帮着干这干那。好像三天功夫就顺利完工，北院垫高了许多，南院也平整好走了，坐落在两院中间的大门崭新豁亮，记得那天还放了鞭炮以示庆贺。大家吃着平时难得吃的菜，喝着父亲特意从县城买回来的酒，一片喜庆气氛，像是都忘记了这些天的劳累。吃完饭，父亲拿出京胡伴奏，林起大伯即兴给大家演唱了《打渔杀家》、《红灯记》、《沙家浜》等选段，现场叫好声不断，送亲戚朋友们走时，我看到他们还意犹未尽。
第三次垫院子是在上世纪八三年的冬天，是父亲和我以及表哥万良哥、万松哥完成的。为什么选在冬天呢？因为那时农村刚刚实行家庭联产承包责任制，为了温饱生计，别的季节大家都忙于侍弄自己的几亩责任田，没有闲功夫。但冬天取土有个问题，就是大地都冻上了，没办法挖土，只能每天下午等太阳把地表土暖化，用铁锨一点一点敛起来，弄个小土堆，第二天上午用小平车推回家。由于村民年年挖土，大坑越挖越深，要把土推上来，就要爬很长的坡，装土多了，爬坡太费劲，装土少了，费功夫。最好的办法是尽量把车装满，像个小山，一个人绷紧腿用劲推，一个人在前面低头用劲拉，出坑后，一个人再推着走。大冬天气温虽低，但我们常常是棉袄敞着怀，头上还冒着汗。如今想到一个词叫爬坡过坎，只有真正吃过苦的人，才能体会到这个词的深刻含义。
经过三次垫院子，我家老宅有了巨大变化，出行方便了，流水通畅了，整体漂亮了。再怎么变，也改变不了我对所有曾经帮助过我家的亲戚朋友的感恩之情，也包括那两位河南人。
转眼又几十年过去了，我家翻新了老宅，在院子里铺上了灰色地砖，干净又平整。村子里盖房挖地基、整理院子垫土基本上实现了机械化，挖掘机推土机翻斗车随处可见，人工挖土推车的大力气活再也不用干了。走在新农村宽阔平坦的街道上，我坚信，日子会越来越好！（祝向前）
