早晨，天刚蒙蒙亮，很多人还在熟睡，校门口的小吃摊却早已开始了一天的忙碌。
“滋啦……”随着清脆的油炸声，一根根金灿灿的油条瞬间成型。一个二十来岁的姑娘，麻利地把油条一个个夹起来，控油、装盘，端到顾客桌上。这样的动作一早起不知要重复多少遍。
今天吃早点的人太多，都有点忙不过来了。姑娘恨不得多长两只手，这样想着，手里加快了动作。
突然，把面片放入油锅的时候，里面的油花溅起老高，姑娘“啊”地一声惊叫。再看手上，立刻红肿一片。但看看等待的顾客，又咬咬牙，若无其事地继续忙活，而手上早已起了大大小小的水泡。
那毫无怯意的热情招呼：“您好，想吃点什么？”“好的，您的油条来了。”“您吃好了？慢走啊！”还有那麻利地擦桌子，端盘子，洗碗筷，明明就是一个标准的服务员。可是从她那晶亮的眼睛，清新的气质，掩饰不住的书卷味来看，又不像是小吃摊的店员啊！
她，就是我的妹妹，彼时还是个在校大学生。为了减轻家里负担，从上大学后就没向家里要过一分钱，总说申请了助学贷款，我一直就怀疑这些钱哪里够用啊？现在才明白：原来妹妹一直在学习之余偷偷打工，不想让家里人知道并不是觉得卑微丢人，而是怕我们惦记啊！
当同学们还在酣睡的时候，妹妹作为这个城市第一拨起来的人，早上四点半就来到小吃摊忙活，直到上课才算结束一早的工作。这份工作虽然工资不高，比不上假期在肯德基打工的收入，但因为离学校近，上课学习方便，而且当初答应老板娘至少做半年，答应别人的事就不能反悔，所以虽然累了、困了的时候也想打退堂鼓，但她还是坚持了下来。就这样，妹妹在那里一直干到准备考研为止。同时又和其他同学一起找了打扫图书馆卫生的工作，这样每个月可以有固定的收入解决生活问题。妹妹说，苦难的生活可以是人堕落的理由，但也可以是人坚强的动力。而她，除了奋斗，别无选择！
妹妹是家里最小的孩子，上有两个姐姐一个哥哥，父母务农，收入有限。孩子多，负担重，家境很是不好。但父母看到孩子们都很聪明，宁可自己多辛苦也不愿让任何一个孩子辍学。沉重的生活重压下，孩子们的成绩单成了绽放在父母脸上唯一的笑颜。
姐姐辍学工作，陆续成家，哥哥也上了大学。从一年级到九年级成绩都是一级棒的妹妹也初中毕业了。那时妹妹不单单学习好，打腰鼓、跳舞、画画等方面也很出色。妹妹有一件事给我留下的记忆特别深刻。事情虽小，但那时就看出小小妹妹骨子里的执着。有一段时间妹妹总是很晚才睡，不停地叠着什么，吃饭也是急急忙忙的，吃完又赶紧去屋里继续叠，神神秘秘的。妈妈说女孩子就是爱折叠什么，看，都入迷了。妹妹什么也不说，面对大家的询问只是笑而不语，一切如常，家务照做，学照上不误，只是牺牲她自己的休息时间来做她的东西。几天后，妹妹的生日到了，家里给她煮了几个鸡蛋算是过了生日。这时妹妹变戏法似的拿出一个又大又漂亮的风铃，挂在高处，一阵风吹来，发出悦耳的“叮咚”声。全家人都忍不住赞叹风铃的美丽和妹妹的灵巧。妹妹说：“我想送给自己一个风铃做生日礼物，但做风铃很费时费事，离生日又只有几天了，我就规定自己一定要在生日之前做好它。哈哈，终于完成心愿了。”看着充满成就感的妹妹，我们都暗自佩服。妈妈说：“这小丫头心里可真有数！”
后来妹妹以优异的成绩考入县重点高中。妹妹学习很努力，我每次去看望她时，都发现她在看书学习。我只好劝她不要太累，别只顾学习，也要注意锻炼身体。妹妹笑笑说：“没事，身体棒着呢！我还参加了学校的长跑比赛，得了第一名呢！”原来妹妹参加了学校的运动会，她个子高腿长，虽然短跑不行，但妹妹很有耐心和持久力，这点用在长跑上面就很有优势了。妹妹说，她只知道要不停地跑，因为身边随时有运动员会超越她。说真的，那时想的已经不是为班级争光，而是强迫自己一定要跑到终点，而且要第一个跑到终点。她不敢看别人，怕稍一分神就会落在后面，她想别人也和她一样。最后的里程完全不是用体力在跑，而是用毅力和信念在拼。妹妹终于夺得了第一名，她战胜了别人也战胜了自己。回头看时，发现有两个人还在坚持跑，而另外的人已经累得中途停下休息了。好朋友嗔怪说：“早知道不用这么拼命跑也能拿第一。你怎么不回头看看啊？拉他们好远距离呢！看把你累的！”妹妹说：“没事没事，已经过去的累再回想就不那么累了！”妹妹说的很轻松，但我感同身受，心疼极了。
再后来妹妹顺利考上了理想的大学，学的是英语专业，一如既往地勤奋努力。英语专业八级考试很难，当时据传有枪手可以给心里没底的学生替考，一次五千元包过。当然这是学校不允许的，查得也很严，不过至于真有没有找枪手的就不得而知了，反正通过率极低。妹妹幸运地通过了，在我的意料之中，因为妹妹学习一向认真踏实。我故意打趣问她：“你是找枪手替考的吗？”妹妹笑了：“当然不是。我上哪去弄那五千块钱啊？只好自己考了！”妹妹说考过了终于可以睡个好觉了。我听了又是心疼又是心酸。
在大学期间，尽管打工兼职那么繁重辛苦，妹妹却从没忘记自己的学习要务，成绩依然名列前茅。多次获得“三好学生”“优秀共青团员”称号；获六次二等综合人民奖学金，四次国家励志奖学金，两次国家一等助学金，并在全国大学生英语竞赛中获一等奖。毕业时，还获得了“大连市2010届高校优秀毕业生”称号。学业之余，妹妹还积极参加社会实践，参加爱心义教活动，半个学期坚持无偿教授小学生，也因此获得“优秀爱心教师”称号。还曾作为隶属于市慈善总会的义工,多次参加活动并于汶川地震后带领四川籍小学生度过儿童节……考研结束后，没等复试结果出来，妹妹就开始加入到找工作的大军之中。也许是幸运，也许是实力使然，妹妹很快就找到了工作，做实习翻译，一直到研究生录取结果出来……妹妹做这么多事是压缩了多少休息时间才办到的啊！有人说妹妹学习那么辛苦还去打工，去做义工，活的真是太累，太傻了。妹妹笑笑说：严谨、细心、认真、毅力还有抗压能力都是在这期间增强的啊！是啊！青春其实是最贫穷的富有。青在追求中闪光，春在拼搏里显影。人永远不要丧失希望、梦想与信仰，这是妹妹的心声。当学院把“大学生华彩奖”之自强不息奖授予妹妹的时候，全场掌声雷动，很多人热泪盈眶。
在北京读研期间，妹妹被选为班长，学习之余还要管理公共事务，同时还找了教外国留学生学汉语的工作，教授来自韩国、越南、比利时、美国、泰国等国留学生。这让她有机会了解更多国家的文化，也学会了如何与不同国家的学生进行交流。妹妹是农村来的，以她的朴实、真诚、善良、随和和优异的专业水平赢得了导师、同学和留学生的高度赞扬。
现在，一切都比从前好了很多。人们都羡慕妹妹运气好，其实不幸运的事也有很多，只是妹妹从不说。
终于等到妹妹放暑假了，有空来看我，真是不容易。邻里都夸妹妹有出息，其实只有我知道妹妹看似一路顺畅背后的艰辛与努力。临行时因为赶火车走的匆忙，妹妹的手表落在我家了，打电话嘱咐我一定给她送到车站去，说这块表她一直不离手腕的。
“不就是一块普通的表吗？又不是金的，看把你稀罕的！”我撷揄她。
我找到那块表给她送去。那只是一块极普通的卡通图案表，上面只有一句话：
“当你停下来休息的时候，记住别人还在奔跑！”
我仿佛霎那间明白了一切。
作者：于国平
