虎鞋是民间传统的工艺品，是人们对虎文化的传承和发展，由于老虎的威猛，在民间有穿虎鞋祛病驱邪、消灾降福之说。人们盼望婴幼儿穿虎鞋能长得虎头虎脑，强壮结实，平安吉祥。在苏北平原乃至全省、全国，老虎鞋有着深厚的民间民俗基础。穿老虎鞋的习俗在民间世代相传。
虎鞋的制作和虎文化密不可分。老虎为百兽之王。“龙生云，虎生风”，人们喜爱其八面威风，在传统的图腾里，除了日月山川，就是龙凤虎麟。我国出土的汉、唐古墓文物中，就曾出现过虎枕、虎鞋、虎帽和其它虎饰品。可见早在汉、唐时期，民间就盛行虎服饰和虎物品。自古以来，人们信奉老虎，老百姓相信虎鞋能避邪，带来吉祥。相传，大宋精忠报国的民族英雄岳飞幼时最喜欢穿母亲做的虎鞋，明太祖朱元璋一出生就穿着仙人赐予的虎鞋。虎鞋适应了人们崇尚传承中华民族虎文化的心理需要。
