蒙牛自动包装工段机器人码垛生产线。
2016年，是“十三五”的开局之年，“创新发展”作为一个指标大项，首次被写入规划纲要之中。学会创新，用好创新，是提升企业核心竞争力，打造中国强品牌的关键所在。
对于中国乳业重要支柱之一的蒙牛乳业来说，创新是愿景，是“以消费者为中心，成为创新引领的百年营养健康食品公司”的重要发展维度；创新是价值观，是“诚信、创新、激情、开放”中要持续倡导的企业文化；创新是战略，是凭借“国际化+数字化”的战略织网，驱动蒙牛从产品、业绩到品牌价值的可持续发展和升级；创新更是工具，是IPO，即Innovation（颠覆性创新）、Performance（管理出效益）、Open & Transparence（开放和透明）——填好这三张表，是蒙牛的创新之道。
“任何创新，尤其是在移动互联网领域里的创新，都值得尝试。无论是产品功能、销售模式、品牌建设，抑或是质量管理的创新，蒙牛都将眼光牢牢锁定在技术飞速发展的领域里。”在蒙牛乳业总裁孙伊萍的规划里，蒙牛是一家面向未来的企业，不仅仅是一家乳品制造商，更是打造营养健康生活方式的企业平台，这是蒙牛创新布局的核心价值。
与国际合作伙伴打造“共赢生态圈”
“十三五”时期，中国将进一步融入全球分工体系，“一带一路”建设稳步推进。全球资源、资金和技术的涌入，将让中国成为挖掘共享经济价值的最具潜能者。蒙牛是其中较早的“掘金者”之一。
“我们从国际战略规划切入，开始从引入战略投资者、夯实奶源基础、对接国际标准，完善端到端的质量管理体系等方面，创新模式、创新体系、创新行业标准，我们要为未来投资。”在孙伊萍眼中，创新首先要打开国际化的视野，让世界资源为我所用。依托中粮的资源平台，蒙牛开展了一系列备受业界关注的国际合作，成为一家完成国际化公司治理架构的持续稳定发展的公司。
2012年开始，蒙牛先后与丹麦Arla Foods、法国达能、美国WhiteWave Foods、新西兰政府独立食品安全检测机构Asure Quality、美国名校UC Davis等全球优势企业及机构达成战略合作，以“引进来、走出去”的国际化节奏，从不同战略层次，推进蒙牛“食品安全更趋国际化、战略资源配置更趋全球化、原料到产品更趋一体化”的发展进程，其成果也是令人振奋的。
奶源是乳业的生命线，相对国外先进的奶源管理来说，却是国内乳业的短板。“守护生命线，蒙牛必须向世界看齐”，孙伊萍态度坚定。蒙牛引入有百年牧场管理经验的Arla Foods的Arla Garden质量管理体系，创新构建了一套自己的“MN Garden”生态牧场管理体系，践行绿色发展，加快建设蒙牛自己的现代化牧场，目前，蒙牛来自规模化牧场的奶源比例达到100%。2016年，蒙牛的目标是，通过新西兰Asure Quality和普华永道中国，让集团战略合作供奶方全部通过国际牧场最严食品安全标准认证。
在低温领域，蒙牛占有领先优势，引入达能，更是一种强强联合的战略。达能不仅为蒙牛提供了产品差异化的研发支持，更通过达能全球的生产和质量管理标准，助力蒙牛工厂加快升级，蒙牛马鞍山低温工厂已通过达能全球运营标准审核，开始生产达能碧悠酸奶。目前，蒙牛达能在低温乳品市场占有率居首。
在国内，蒙牛工厂正进入“达能经验”推广期。而国外，也传来蒙牛旗下雅士利新西兰工厂开业的讯息，成为“全面二孩”政策发布以来中国乳业的最快福音。业界议论，这可能是蒙牛在布局海外奶源、研发资源基础上，开始海外全产业链布局标志性的一步。
这一系列大刀阔斧的国际化转型升级，让蒙牛晋升为全球乳业11强，并通过了素以严苛著称的迪士尼的审核，成为上海迪士尼度假区官方乳品合作伙伴。
在孙伊萍眼中，蒙牛与这些国际伙伴都在一个“共赢生态圈”中。她认为，以垂直产业链和简单供求关系为基础的传统商业模式，正在被以共赢价值驱动的有机生态圈形态的新商业模式所取代，而蒙牛的角色是成为全球产业链上最有价值的一环。
