欧洲航天局（ESA）日前公布了近地轨道区域的太空垃圾合成图片。美国全国研究委员会公布报告称，地球上空的太空垃圾数量已经达到“临界点”。

　　[新闻背景]

　　当大多数人还不清楚“空间碎片”为何物时，9月24日美国报废卫星残片撞向地球的消息，却让全世界的人都明显感受到了来自太空的威胁。按照美国NASA的公布数据，目前会对人类空间活动产生影响的空间碎片，就有近2万个。

　　东方网9月26日消息：据《新闻晨报》报道,9月29日晚上，中国首个空间试验平台天宫一号将在酒泉卫星发射基地发射升空。在遥远的太空中，“天宫”将预计用时两年，完成和“神八”、“神九”以及“神十”的空间交会对接。这次任务中，遍布太空轨道的各种空间碎片，将使“天宫”比以往任何一次“神舟”系列飞船面临更大的威胁。

　　“天宫”将如何应对空间碎片的威胁？与“神八”、“神九”、“神十”对接会不会受空间碎片的影响？中国科学院空间中心研究员、中国空间碎片行动计划前首席科学家都亨就这些问题接受了晨报记者的专访。“太空垃圾是必须面对和亟需解决的难题。”都亨坦言。

　　被撞击概率高于“神舟”

　　●一个只有几毫米长的碎片，就有可能毁灭一个航天器

　　●被碎片撞击概率跟航天器的体积及在太空运行的时间成正比

　　当大多数人还不清楚“空间碎片”为何物时，9月24日美国报废卫星残片撞向地球的消息，却让全世界的人都明显感受到了来自太空的威胁。按照美国NASA的公布数据，目前会对人类空间活动产生影响的空间碎片，就有近2万个。随着人类空间活动的增多，残留在太空各个轨道中的太空垃圾也会日益增多。

　　9月29日晚上，中国首个空间试验平台天宫一号将发射奔向太空，“天宫”飞天之旅会不会也受到空间碎片的威胁呢？“威胁肯定存在，而且要比我们以往的‘神六’、‘神七’面临的更大！”都亨告诉晨报记者，人类航天器被空间碎片撞击的概率，跟航天器的体积及在太空运行的时间成正比。“天宫一号要在轨道运行两年，其体积和重量也与之前的‘神舟’不同，被撞击的概率更高。”

　　据都亨介绍，目前空间碎片在太空中主要有3个集中分布区。“第一个区域是地球同步轨道，距离地球表面3.6万公里。第二个区域是距离地球表面1000公里左右的近地轨道。在这两条轨道之间还有个密集区，就是人类发射应用卫星最多的区域，俗称‘中轨道。尽管空间碎片本身没有动力，但其在太空中的移动速度却很快，一般在每秒8公里左右。“很小的一个碎片，只有几毫米长，就有可能毁灭一个航天器。”

　　发射与对接都要躲好碎片

　　●轨道有误差，误差的存在就要求躲避碎片必须将范围扩大

　　●除了在轨躲避，给航天器加装护甲也是防范的主要措施

　　天宫一号承载着中国航天的梦想，无论是其发射，还是将来与“神八”、“神九”、“神十”的对接，如何躲避与空间碎片相撞都十分关键。“发射窗口的选择就必须考虑到这一点。大型的空间碎片都有其轨道，我们要算准自己的航天器在发射及进入轨道的过程中不会与之相撞。”