图为特派记者在“天宫一号”前合影。
920日7时30分,有“亚洲第一大门”之称的酒泉卫星发射中心发射场垂直组装测试厂房的大门打开。装载了“天宫一号”的长征二号F火箭亮出真容,“天宫一号”也撩开了神秘面纱,上午9时,“天宫一号”和长征二号F运载火箭组合体垂直转运开始。
火箭个头比以往略矮
昨日天刚亮,我们乘坐一辆军车从东风航天城启程前往发射场。发射场距东风航天城6公里左右,沿路设有多道关卡,戈壁滩上寒风凛冽。
清晨7时30分,垂直组装测试厂房6扇重达350吨的提拉大门徐徐打开,装载了“天宫一号”的长征二号F火箭终于露出真容,现场的技术工作人员和观看群众纷纷掏出相机和手机拍照留念。
运载火箭系统总设计师荆木春说,担任此次发射任务的火箭,与以往发射“神舟”系列飞船的火箭在外型上略有不同,最明显的就是火箭的整流罩。
以往发射“神舟”飞船,火箭整流罩上增加了逃逸塔装置,火箭发射时一旦发生意外,逃逸塔可随时启动,载着航天员离开火箭。
“天宫一号”是一个目标飞行器,没有载人,故未设置逃逸塔装置。看上去,担任这次发射任务的长征二号F火箭的个头比以往要矮。
“天宫一号”撩开面纱
7时40分,东方的一缕晨曦洒向了戈壁滩,竖立在垂直组装测试厂房中的“天宫一号”目标飞行器、“长征二号F”运载火箭组合体全身金黄,犹如搭上了一条金色的盖头。“天宫一号”正“待字闺中”,1500米外的发射架已张开“臂膀”迎接她的到来。
酒泉卫星发射中心的一名发射专家介绍,“天宫一号”采用两舱构型,分别为试验舱和资源舱,前后各有一个对接口。“天宫一号”主体为短粗的圆柱形,直径比神舟飞船更大,重量约8吨,实际上是一个空间实验室的雏形。
“天宫一号”搬家风速不能大
上午9时整,“天宫一号”和火箭端坐在活动发射平台上,在电源车的推动下,缓缓地驶出厂房。在厂房门口,活动发射平台停了下来,按规定停车1次,检查设备和产品状态。
60多米高的火箭竖立在活动发射平台上移动,要求风速不能超过每秒10米,风速过大可能让火箭失去平衡,后果不堪设想。
在整个移动过程中,一支特殊的幕后队伍在确保转运的成功。酒泉卫星发射中心气象室的20多名气象人员,一直在现场“保驾护航”。气象人员介绍,相比转运时的气象要求,发射时的气象要求更多,比如云量、能见度、降水、电场强度等等。
“走”完1500米耗时67分钟
整体垂直转运以22米/分钟的速度向前移动,“天宫一号”走完这1500米得耗时67分钟。上午10时07分,“天宫一号”目标飞行器、“长征二号F”运载火箭组合体顺利垂直转运至酒泉卫星发射中心发射架。
此时的“天宫一号”好似上弦之箭,等待浩淼宇宙的召唤,冲向茫茫太空。参与发射的各系统技术工作人员纷至沓来,大家挥舞红旗,在火箭和“天宫一号”前合影留念。
上午10时50分,发射架“合塔”,塔臂合拢将“天宫一号”目标飞行器、“长征二号F”运载火箭组合体抱拢在怀中,静静等待着点火发射的那一刻。