在美国，酒后驾车经查实，即上铐逮捕，还要列入个人档案记录。血液中的酒精含量超过0.1%，以醉酒驾车论处。如系首次醉酒驾车，除罚款250-400 美元外，还可判处坐牢6个月。倘若酒后驾车被吊销执照后仍继续驾车，则将罚款500美元或坐牢一年。而有的州更直接规定，将醉酒驾车视为“蓄意谋杀”。
此外，美国还会对醉驾者进行具有很强警醒意义的“现场教育“。在美国，如果醉驾被警察抓到，除了一系列罚款与监禁之外，司机还要重新到驾校学习，甚至包括到医院专门看护那些住院的事故受害者，看驾校播放的醉酒驾车交通事故片。美国加州甚至规定，屡教不改的醉驾者还要参观停尸房，让他们看车祸中死亡者的残破尸体，希望他们从此警醒。
而在美国的邻国加拿大，凡酒后开车者，罚款1470美元、监禁6个月，醉驾伤人致死现已分别提升为无期徒刑和10年监禁。
2010年，加拿大安大略等省份推出“青少年醉驾零容忍”制度，21岁以下的司机只要被检验出酒精含量，都将以醉驾论处。
在加拿大安大略省，对醉驾者的重要处罚是安装“互动点火车锁”。每次打火前，司机都要对着仪器吹气，假如司机的血液酒精浓度超过0.02，引擎就无法发动，仪器会发出警报，提醒警方及其他司机。
此外，即使引擎被启动，在汽车行驶一段时间后，司机还要再次接受测试。根据加拿大的相关规定，醉驾者第一次被裁决醉驾罪名成立，会被判安装“互动点火锁”1 年；第二次被裁决醉驾罪名成立，会被判安装“互动点火锁”3年；第三次被裁决醉驾罪名成立，则会被判终身安装“互动点火锁”。
