英法联军以报复为名烧毁圆明园

    在烧毁之前，洗劫现场纷纭万状

    10月6日，英法联军绕经北京城东北郊直扑圆明园。一开始“分赃”还显得有些秩序，成立了一个两国高级军官组成的“战利品委员会”，负责挑选出最好的物品呈送给法国皇帝和英国女王陛下，同时把最珍贵的物品保管起来，由联军日后平分。

    蒙邦托和格兰特亲手选择了两柄隶属大清皇帝本人的镶金绿如意，准备献给两国君主；法国士兵在圆明园某个庭院的地窖里发现了价值80万法郎的金银锭，当即被在场的全体联军将士平分。

    而后第二天，军官和士兵们就不再能抵抗物品的诱惑力，都成群打伙冲上前去抢劫园中的金银财宝和文化艺术珍品。

    据参与的目击过劫掠现场的英法军官、牧师、记者描述：军官和士兵，英国人和法国人，以及闻风而来的当地盗匪为了攫取财宝，从四面八方涌进圆明园，纵情肆意，予取予夺，手忙脚乱。他们为了抢夺珠宝首饰，互相殴打，甚至发生过械斗。

    圆明园可抢的东西实在太多。据一个英军目击者称，在整个法军营帐内满堆着很多装潢异常华丽的各色钟表，在士兵的帐篷周围，到处都是绸缎和刺绣品。因为园内珍宝太多，他们一时不知该拿何物为好，有的搬走景泰兰瓷瓶，有的贪恋绣花长饱，有的挑选高级皮大衣，有的去拿镶嵌珠玉的挂钟。有的背负大口袋，装满了各色各样的珍宝。有的往外衣宽大的口袋里装进金条和金叶；有的半身缠着织锦绸缎；有的帽子里放满了红兰宝石、珍珠和水晶石；有的脖子上挂着翡翠项圈。有一处厢房里有堆积如山的高级绸缎，据说足够北京居民半数之用，都被士兵们用大车运走。

    一个英国军官从一座有5O0尊神像的庙里掠得一个金佛像，可值1,200英镑。一个法国军官抢劫了价值60万法郎的财物。法军总司令孟托邦的儿子掠得的财宝可值30万法郎，装满了好几辆马车。一个名叫赫利思的英军二等带兵官，一次即从园内窃得二座金佛塔（均为三层，一座高7英尺，一座高6.4英尺）及其他大量珍宝，找了7名壮夫替他搬运回军营。该人因在圆明园劫掠致富，享用终身，得了个“中国詹姆”的绰号。

    侵略者除了大肆抢掠之外，被他们糟踏了的东西更不计其数。有几间房子充满绸缎服装，衣服被从箱子拖出来扔了一地，人走进屋里，几乎可遮没膝盖。工兵们带着大斧，把家具统统砸碎，取下上边的宝石。一些人打碎大镜子，另一些人凶狠地向大烛台开枪射击，以此取乐。大部分法国士兵手抡木棍，将不能带走的东西全部捣碎。

    当10月9日，法国军队暂时撤离圆明园时，这处秀丽园林，已被毁坏得满目狼疮。

    清室史料表明，圆明园内当时仅陈列和库存的欧洲各式大小钟表即达441件，劫后幸存的只有一件大钟。事后查缴被土匪抢走和侵略军“委弃道途”的一部分失散物件即达1197件，这充其量只不过是园内物件的千分之一二。

    圆明园被劫掠，英法联军固是罪魁祸首，但必须承认参与这场疯抢的人群中还有印度士兵和随军广东苦力，人数最多是当地的“匪民”。中国第一历史档案馆曾编印了《圆明园》有很多资料记录了当时海甸一带，上万匪民连日进圆明园抢劫，并有记录，在局势平息后从当地民众手中收缴回大量文物珍宝。