洛阳白马寺：中国佛教的发源地

    走进山门，西侧有一座《重修西京白马寺记》石碑。这是宋太宗赵光义下令重修白马寺时，由苏易简撰写，淳化三年(992)刻碑立于寺内的。碑文分五节，矩形书写，人称“断文碑”。山门东侧有一座《洛京白马寺祖庭记》石碑，这是元太祖忽必烈两次下诏修建白马寺，由当时白马寺文才和尚撰写，至顺四年(1333)著名书法家赵孟頫刻碑，立于寺内的，人称“赵碑”。过东西对称的两碑，便是白马寺的第一殿——天王殿。

    天王殿系元代建筑，明清两代均重修，为一座单檐歇山式建筑。殿基高0.9米，长20.5米，宽14.5米，是明朝由原山门殿改建而成的。整个建筑面阔五间，进深三间，四周绕以回廊。屋顶正脊有“风调雨顺”、后脊有“国泰民安”几个大字。殿内两侧泥塑四大天王像。中央佛龛内是明代塑造的弥勒笑像。在佛教传说中，弥勒菩萨将继承释迦牟尼佛位，成为未来佛。可是白马寺天王殿内这尊笑口常开的弥勒佛，却以另一个民间传说为蓝本：相传五代时，浙江一带有位名叫契此的和尚，他经常用一根锡杖肩背一个布袋来往于热闹的街市，人们叫他布袋和尚。这位和尚逢人乞讨，随地睡觉，形似疯癫。他在临死时，说了这样一个偈：“弥勒真弥勒，分身千百亿。时时示时人，时人自不识。”于是人们就把他当做弥勒的化身，并根据他的形象塑造了一尊佛像，供在寺内的天王殿里。这是印度佛教中国化的一个缩影。

    天王殿后是一座大佛殿，长22.6米，宽16.3米，殿脊前部有“佛光普照”、后部有“法轮常转”各四个字。殿的中央供奉着三尊佛像：中为释迦牟尼，左为摩诃迦叶，右为阿难。这三尊佛像构成了“释迦灵山会说法像”。这取材于一个佛教禅宗典故。据说有一次释迦牟尼在灵山法会上面对众弟子，闭口不说一字，只是手拈鲜花，面带微笑。众人十分惘然，只有摩诃迦叶发出了会心的微笑。释迦牟尼见此，就说：“我有正眼法藏，涅槃妙心，实相无相，微妙法门，不立文字，教外别传。”这样，摩诃迦叶就成了这“不立文字，教外别传”禅宗传人，中国佛教禅宗也奉摩诃迦叶为西土第一祖师。白马寺大佛殿的“释迦灵山会说法像”就是根据此传说塑造而成的。三佛旁边，还有手拿经卷的文殊和手持如意的普贤两个胁侍菩萨。释迦牟尼佛像背后是观音菩萨像。殿内还有一口引人注目的大钟，高1.65米，重1500公斤，上饰盘龙花纹，刻有“风调雨顺，国泰民安”等字，并附诗一首：“钟声响彻梵王宫，下通地府震幽冥。西送金马天边去，急催东方玉兔升。”据传此口钟与当时洛阳城内钟楼上的大钟遥相呼应，每天清晨，寺僧焚香诵经，撞钟报时，洛阳城内的钟声也跟着响起来，因此，白马寺钟声被列为当时洛阳八景之一。

    大佛殿之后，是一座悬山式建筑“大雄宝殿”。它长22.8米，宽14.2米。殿前有一月台，是寺院内最大的殿宇。由歇山顶改为悬山顶，面积有所缩小。殿内贴金雕花的大佛龛内塑的是三世佛：中为婆娑世界的释迦牟尼佛，左为东方净琉璃世界的药师佛，右为西方极乐世界的阿弥陀佛。三尊佛像前，站着韦驮、韦力两位护法天将的塑像，执持法器。两侧排列十八尊神态各异、眉目俊朗的罗汉塑像。这十八罗汉都是用漆、麻、丝、绸在泥胎上层层裱裹，然后揭出泥胎，制成塑像，这种“脱胎漆”工艺叫夹苎干漆工艺，在国内是独一无二的，乃寺中塑像之精品。背后殿壁上还排列整齐地刻镂着五千余尊微型佛像。

    大雄宝殿后有接引殿，为一般寺院所罕见。长14米，进深10.7米。为双层殿基，是寺内最小建筑。殿内供西方三圣。中为阿弥陀佛立像，左边为持净瓶的观世音菩萨，右边握牟尼宝珠的是大势至菩萨，均为清代泥塑。